Le 5ème trimestre, bien vivre son retour de congé maternité
Le 5ème trimestre, bien vivre son retour de congé maternité
Reprendre le chemin du bureau : l'importance d'être bien accompagnée
Table des matières
Clémence Pagnon et Isma Lassouani ont coécrit le livre « Le 5ème trimestre, bien vivre son retour de congé maternité » (paru aux éditions Solar en 2025). Elles vous livrent ici quelques conseils issus de leurs expérience au sein d’Issence, une agence qui accompagne depuis plusieurs années les femmes dans leur retour au travail et leur équilibre vie professionnelle – vie personnelle ;
Vous sentez le retour au travail approcher à grands pas — et avec lui, une vague de questions, d’émotions et peut-être d’appréhension ? C’est tout à fait normal. Reprendre son poste après un congé maternité, c’est bien plus qu’une simple « reprise ».
C’est traverser ce que nous appelons le 5ème trimestre : une période de transition profonde, qui touche à la fois votre vie professionnelle, votre organisation familiale, votre couple et votre rapport à vous-même. Une étape à part entière de la maternité — encore trop souvent invisible et trop peu accompagnée.
La bonne nouvelle ? Ça se prépare. Et une femme préparée, déculpabilisée et entourée est une femme plus libre dans ses choix — au travail comme à la maison.
Voici 5 conseils concrets, que nous avons testés et validés auprès de centaines de mamans dans nos accompagnements chez Issence, pour aborder ce retour avec plus de sérénité.
Conseil n°1 : Préparez votre retour de congé maternité en amont — c’est un marathon, pas un sprint
Le premier conseil, et sans doute le plus important : anticipez. Plus vous préparez votre retour au travail après le congé maternité, plus vous reprenez le pouvoir sur cette transition.
Cela commence par des petits détails concrets : reprendre un jeudi plutôt qu’un lundi permet d’alléger la première semaine et de tester l’organisation sans être directement plongée dans une semaine complète. Mais au-delà de ça, c’est surtout une réflexion plus large à mener en amont :
- Quel bilan je fais de mon congé maternité ?
- Quelles émotions j’ai traversé pendant mon post partum ?
- Mon mode de garde est-il sécurisé ?
- Est-ce que j’ai eu le temps de faire l’adaptation de bébé ?
- Est-ce que je souhaite prolonger mon congé maternité (par un congé parental par exemple ?)
- Comment j’envisage ma reprise ?
- Qu’est ce qui pourrait me rassurer ( un échange en off avec une collègue, acheter une tenue pour l’occasion, planifier précisément ce qui va se passer pour la semaine de reprise professionnelle… ?)
Chez Issence, nous insistons sur le fait que cette reprise du travail se fait alors que vous êtes toujours en post-partum. C’est pour cela que nous nommons cette période « le 5ème trimestre » et que nous avons choisi de lui consacrer un livre entier pour vous accompagner dans cette nouvelle étape de votre maternité.
Conseil n°2 : Utilisez l’entretien de retour comme un vrai levier
L’entretien de retour après un congé maternité (avec son manager et / ou son RH) est une obligation légale — et pourtant, il est encore trop souvent négligé ou expédié. C’est dommage, car c’est un moment clé pour remettre les choses à plat, retrouver votre place et sécuriser les premières semaines.
C’est une entretien qu’il est important de préparer, avec un ordre du jour en tête. Voici ce que vous pouvez aborder :
- Ce qui s'est passé pendant votre absence (équipe, projets, stratégie)
- Vos besoins d'aménagement : horaires, télétravail, allaitement, déplacements
- Vos objectifs et la montée en puissance souhaitée (quels sont vos objectifs à 30/60/90 jours post-reprise ? Assurez-vous qu’il soient partagés avec votre manager).
- Vos perspectives d'évolution et vos droits (formations, augmentations)
Vous avez tout à fait le droit, en fonction de votre poste / situation professionnelle de demander des ajustements (y compris temporaires pour quelques semaines le temps de trouver vos marques !). Si vous faites ces demandes en proposant des solutions, vous faites preuve de professionalisme ( Ex : je souhaite terminer une heure plus tôt le vendredi pour récupérer mon bébé à la crèche, est ce que ça te convient si on fait le point dans un mois pour voir si cette organisation convient au service ?)
Si vous êtes prise au dépourvu sur un sujet, osez dire : « Je vais y réfléchir et je reviens vers toi« . Et planifiez un second point avec votre manager 6 à 8 semaines après la reprise, pour ajuster ce qui doit l’être.
Dans notre livre Le 5ème trimestre, bien vivre son retour de congé maternité, un chapitre entier est dédié à cet entretien, avec une check-list de questions, des conseils de posture et des clés pour adapter votre discours selon le profil de votre manager.
Conseil n°3 : Clarifiez ce que vous voulez vraiment
Avant de reprendre, prenez le temps de vous poser une question simple — mais souvent esquivée : qu’est-ce que vous voulez, vous, pour cette reprise ? Lever le pied temporairement ? Changer de rythme ? Vous repositionner sur des projets au bureau qui comptent pour vous ?
Poser votre intention, c’est la meilleure façon d’éviter que d’autres décident à votre place — même avec de bonnes intentions. « On ne t’a pas mise sur ce projet, on pensait que tu aurais besoin de souffler… » Ce type de phrase peut avoir des conséquences sur la façon dont vous sentirez accompagnée au non au travail, si vous ne vous êtes pas exprimée en amont sur vos souhaits.
Et si vous ne savez pas encore ce que vous voulez ? C’est tout à fait ok ! L’important, c’est de l’assumer clairement, pour pouvoir temporiser les décisions importantes — passer à temps partiel, changer de travail, prendre un poste à responsabilité — jusqu’à ce que vous soyez prête à les prendre en toute conscience.
C’est d’ailleurs l’un des fils conducteurs du livre : comprendre les mécanismes à l’œuvre (dont la pénalité maternelle, cet ensemble de difficultés professionnelles qui touchent les femmes après la naissance d’un enfant) pour vous permettre de faire des choix éclairés, et non subis.
Conseil n°4 : Construisez une reprise professionnelle progressive — et soyez bienveillante avec vous-même
Non, vous ne reprendrez pas « comme avant« . Et c’est non seulement normal, mais c’est surtout sain ! La reprise après un congé maternité, c’est un peu comme si vous preniez un nouveau job dans une nouvelle entreprise : il y a un temps d’adaptation nécessaire, on ne demande pas un « nouveau » d’être opérationnel tout de suite.
Durant les premières semaines post-congé maternité, vous êtes en plein apprentissage : reprendre le fil des porjets et des nouveaux outils, soscialiser avec des adultes (après un tête à tête prolongé avec bébé !), réapprendre à prioriser, trouver une nouvelle organisation et une nouvelle gestion du temps. Cela implique des loupés, de la fatigue, des tâtonnements. Ce n’est pas un échec — c’est le processus normal d’une transition majeure !
Concrètement, voici comment vous pouvez construire une reprise progressive :
- Négociez si possible un temps partiel temporaire ou un allègement de charge les premières semaines ;
- Fixez-vous des objectifs réalistes avec une montée en puissance progressive, et validez-les avec votre manager ;
- Déléguez à la maison ce que vous pouvez déléguer ;
- Créez des espaces tampons dans votre journée : 10 minutes de marche, un déjeuner au calme, un trajet sans notifications (cela envoie à votre cerveau l’information que votre journée n’est pas une longue course contre la montre).
Attention
Un pic de fatigue arrive souvent aux alentours de la 6ème semaine. Anticipez-le en n'hésitant pas à demander de l'aide avant d'en être au bout du rouleau. Vous n'êtes pas moins compétente. Vous êtes juste dans un nouveau contexte, et vous êtes en train de vous y adapter.
Conseil n°5 : Entourez-vous — vous n’avez pas à traverser ça seule
C’est peut-être le conseil le moins intuitif quand on est débordée, mais c’est sans doute le plus précieux : restez en lien.
Le 5ème trimestre peut être une période d’isolement. Faute de temps, on va à l’essentiel, on pense que demander de l’aide ou expliquer sa situation est chronophage ou vain. On avale tout, on sourit, on « gère ». Et on s’épuise.
S’entourer, c’est agir sur deux niveaux :
- Émotionnellement : rester en lien avec d'autres mamans qui vivent ou ont vécu la même chose. Partager permet de relativiser, de baisser la culpabilité et de se rappeler que galérer, c'est normal.
- Pratiquement : s'appuyer sur son entourage ou des professionnels pour déléguer une partie des responsabilités à la maison, partager des ressources, s'organiser à plusieurs, etc.
Et au sein du foyer : impliquez concrètement votre conjoint(e). La reprise du travail n’est pas qu’un sujet qui vous concerne, c’est un sujet qui concerne toute la famille. C’est le moment de rediscuter de l’organisation familiale, de la répartition des tâches, des matins compliqués, des imprévus…Faites équipe. Refusez l’idée que « vous êtes plus compétente pour gérer » — ce piège mène droit à l’épuisement.
N’oubliez pas non plus le versant professionnel : réinvestissez le côté social du travail, même si vous faites moins d’heures. Faites savoir que vous êtes de retour. Occupez l’espace. Priorisez les occasions qui comptent vraiment.
En conclusion : le 5ème trimestre, une étape qui mérite d'être vécue
Préparer son retour au travail après un congé maternité, c’est s’offrir les meilleures conditions pour traverser cette transition avec lucidité et douceur. Ce n’est pas un sprint vers la performance d’avant. C’est l’entrée dans un nouveau chapitre de votre vie, où vous serez à la fois mère et professionnelle — et où vous trouverez, à votre rythme, un nouvel équilibre. C’est votre naissance en tant que « mère active », mère qui travaille.
Pour aller plus loin dans votre préparation et vous accompagner pas à pas dans cette période si particulière, nous avons imaginé notre livre Le 5ème trimestre, bien vivre son retour de congé maternité comme un veritable guide pratique et bienveillant. Il réunit tous les outils pour aborder ce moment charnière avec confiance : check-lists, conseils de posture, clés pour négocier, mieux s’organiser et prendre soin de soi. Parce qu’une femme informée et entourée, c’est une femme libre de ses choix.
Et rappelez-vous : vous n’êtes pas seule. Des centaines de femmes traversent ce 5ème trimestre en ce moment même. Autant de raisons de s’entraider, de partager et de se sentir moins seule !
Préparer son Mois d’Or c’est anticiper et créer les conditions d’un repos optimal. En tant que mère, votre priorité sera votre récupération et l’établissement d’un lien fort avec votre enfant. Vous connaissez une future maman ? Partagez cet article pour l’aider à préparer son Mois d’Or !
Céline Chadelat & Marie Mahé-Poulin
Autrices du best-seller "Le Mois d'Or, bien vivre le premier mois après l'accouchement", formatrice et Accompagnante postnatale du Mois d'Or
Vous trouverez plus d’informations sur les services apportées par les accompagnantes postnatales du Mois d’Or en cliquant ici
Vous pouvez aussi nous suivre dans le podcast du Mois d’Or.
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